Por David Uscanga
25 de febrero de 2025.- La misión Euclid, liderada por la Agencia Espacial Europea (ESA), sorprendió al mundo científico con el hallazgo de un anillo de Einstein en la galaxia NGC 6505, ubicada a 590 millones de años luz de la Tierra. Este fenómeno, captado en septiembre de 2023 durante las pruebas iniciales del telescopio espacial, es un ejemplo raro de lente gravitacional fuerte, donde la luz de una galaxia lejana se curva formando un círculo luminoso alrededor de otra más cercana.
El anillo, formado por la luz de una galaxia sin nombre a 4,420 millones de años luz, fue detectado por el científico Bruno Altieri mientras revisaba imágenes desenfocadas enviadas por Euclid. Este efecto, predicho por la teoría de la relatividad de Albert Einstein, ocurre cuando la masa de un objeto deforma el espacio-tiempo, actuando como una lente cósmica. La cercanía relativa de NGC 6505 y la perfección del anillo lo convierten en un caso excepcional, ofreciendo a los astrónomos una herramienta única para estudiar la materia oscura y la expansión del universo.
Con una misión de seis años iniciada en julio de 2023, Euclid busca mapear un tercio del cielo y analizar miles de millones de galaxias para descifrar los enigmas de la energía y la materia oscura. Este descubrimiento ha sido calificado como alentador, subrayando cómo Euclid encuentra maravillas incluso en regiones ya conocidas, como NGC 6505, observada desde 1884.