17 de marzo de 2026. EE. UU.- La emergencia fue reportada al mediodía en el inmueble marcado con el número 6 de la calle East 43, ubicado entre la Quinta Avenida y la Avenida Madison. El fuego se localizó en la parte alta de la estructura, cerca del tejado del edificio de 27 niveles, lo que provocó una densa humareda visible desde varios puntos del centro de Manhattan. Debido a la proximidad con la estación Grand Central y Bryant Park, el FDNY y el NYPD implementaron cortes de circulación inmediatos que complicaron aún más el ya saturado tráfico por las festividades.
Las investigaciones preliminares de las autoridades neoyorquinas señalan que las llamas estuvieron vinculadas al sistema de climatización (HVAC) ubicado en la azotea. Se trata de una construcción de oficinas con 57 años de antigüedad que actualmente atraviesa un proceso de remodelación para convertirse en un complejo residencial. Esta condición de obra permitió que la mayor parte de la estructura estuviera desocupada al momento del incidente, a excepción de la planta baja, donde opera un concurrido bar deportivo que fue desalojado por precaución.
Entre los afectados por la evacuación se encontraba un numeroso grupo de obreros, muchos de ellos de origen latino, quienes laboraban en los niveles inferiores y el sótano del edificio. Los trabajadores relataron haber recibido órdenes de salida inmediata y permanecieron en las inmediaciones durante más de una hora, a la espera de que los peritos determinaran si era seguro retomar sus labores o si los daños estructurales requerirían un cierre prolongado del sitio de construcción.
El Centro de Gestión de Emergencias de la ciudad emitió alertas instando a los ciudadanos a utilizar rutas alternativas debido a los retrasos significativos en el transporte público y el cierre de accesos peatonales cerca de One Vanderbilt y la Avenida Madison. A pesar del despliegue de docenas de unidades de emergencia, el desfile de San Patricio continuó su curso sobre la Quinta Avenida, aunque bajo una atmósfera de tensión por la presencia de los equipos de rescate a solo una calle de distancia de la ruta de la marcha.
Hasta el momento, las autoridades no han reportado personas lesionadas por quemaduras o inhalación de humo. Los bomberos permanecen en el lugar realizando labores de ventilación y asegurando los equipos de enfriamiento en el techo para evitar que el fuego se reavive. El incidente resalta los retos de seguridad en los edificios antiguos de Manhattan que están siendo reconvertidos bajo las nuevas normativas residenciales de la ciudad.